马斯克的星际飞船，又爆炸了！

 

 

SpaceX的星舰9号原型，几个小时前进行了试射。

 

在着陆时，SN9直接炸成了一个巨大的火球。

 

作为今后要实现马斯克殖民火星梦想的主力，星舰系列的实验一直少不了浓烟和火光。

 

SN9，已经是损失的第8架原型了。

 

而且，SN9的着陆爆炸点，就在准备下次试射的SN10旁边。

 

What happened？

 

7个小时前，得州当地时间下午4点整，在SpaceX的发射场，SN9点火升空。

 

 

在上升过程中，和上次的SN8一样，三台“猛禽”发动机依次关闭，

 

上升过程中，火箭依次关闭发动机，以实现高度控制下降。

 

 

但是，关闭3号发动时，监测发动机的摄像装置损坏了：

 

 

两分钟后，火箭又关闭了2号发动机，最后，仅凭单台发动机爬升到10km高度。

 

 

这一次，SN9在到达10000米高度后，没有悬停，而是直接关闭发动机，进入95%自由落体阶段：

 

 

95%自由落体阶段，也叫“腹部拍水式俯冲”，通过舰体上的固定翼，像翼装跳伞者张开手脚那样，对火箭进行姿态控制（俯仰、翻转、偏航等控制）减速飞行，这一系列动作是星舰火箭首创的。

 

 

随后，在接近着陆台时，火箭周围的助推器开始工作，执行翻转操作，将其姿态改为垂直状态，为着陆做准备。

 

但是，问题似乎就出在了这个环节，直播的视频中，SpaceX的工作人员解释说，即将打开两个引擎来修正着陆时的姿态。

 

但从地面的摄像机中，可以清楚的看到，一台发动机启动失败，而单台发动机的力量不足以完成既定目标：

 

 

最后，SN9很不幸未能实现与地面垂直的姿态，几乎是“横着”砸到了场地上：

 

 

看着小九在身边炸成碎片，小十表示，当时害怕极了……

 

发射算不算成功？

 

去年12月，SN8着陆也发生了爆炸，但马斯克当时表示既定目标完成，很满意。

 

SN8爆炸的原因，是在下降过程中，飞船头部燃料罐压力过低，导致引擎推力下降造成的。

 

但SpaceX解释，SN8的主要目标是测试飞船姿态控制，成功着陆并不是首要任务。

 

那么，这次SN9着陆时也发生了爆炸，算不算成功？

 

在SpaceX官网上可以看到SN9试射任务的描述。

 

 

这次发射，主要任务是“高空飞行测试”，没有明确说明成功着陆是目标之一。

 

而在直播发生爆炸后，一直负责解说的SpaceX首席系统集成工程师John Insprucker说：

 

我们成功地攀升到10km高度，同时还实现了火箭内部的推进剂转移。我们拿到了很好很有价值的数据，只需要在着陆环节再花点功夫。

 

与上次SN8爆炸后立刻表态评价不同，这次，马斯克至今一直没有发声。

 

就在SN9发射前12个小时，马斯克发推，表示要暂时告别社交媒体一段时间。

 

 

这是为什么呢？

 

波折的火星之路

 

有外媒推测，马斯克之所以在这个关键时间点选择暂别推特，可能是避免与美国联邦航空管理局（FAA）的矛盾进一步升级。

 

 

其实，SN9原定的发射时间是两天前，而FAA在发射前，突然取消了SpaceX的许可证。

 

理由是“可能会影响公共安全”。

 

随后马斯克在推特上抨击了FAA，称FAA机构运转不灵，规则老旧，只适用政府主导的航天任务。

 

 

如果按政府每年寥寥几次的发射任务，人类永远也别想到火星。

 

两天后，FAA表示SpceX“纠正了安全措施”，重新允许发射。

 

马斯克的太空探索之路，可谓曲折，除了要和政府机构交手过招，最主要困难，还是技术本身。

 

在SN9之前，一共有7艘原型星舰在测试中“壮烈”：

 

2019年11月20日第一艘Mark1；2020年2月28日第二艘SN1；2020年4月2日第三艘SN3；2020年5月29日第四艘SN4；2020年6月23日第五艘SN7；2020年9月23日第六艘SN7.1；2020年12月9号的SN8.

 

其中，既有地面点火事故，也有舰体结构强度测试事故，还有着陆事故。

 

要实现超大运载能力，同时还能反复使用的火箭，确实困难重重。

 

 

一路试错，一路迭代，按照马斯克预期，至少测试到SN20，才有望定型1.0版星舰，即能够执行任务的成熟版。

 

而这一目标瞄准2021年～2022年。

 

SN9之后，马斯克还有11次机会。

 

 

SN9的后继者，比如SN10，目前已经整备完毕，随时可以转场发射。

 

正在打造中的星舰系列包括SN11、SN12、SN13、SN14、SN15、SN16，甚至超重猎鹰火箭原型各部件已经建造过半。

 

 

具体什么时候能登上火星？前几天马斯克本人在网络聊天室有网友们交流时，立了一个flag：五年半以内。

 

而在大洋的另一边，中国的民营商业航天探索，也一直在进行。

 

中国民营航天的努力

 

2月1日下午，中国民营商业航天公司星际荣耀的“双曲线一号遥二运载火箭”，在酒泉卫星发射中心点火升空，之后火箭飞行出现异常，本次发射任务宣告失败。

 

 

此次发射的“双曲线一号遥2”是由中国星际荣耀科技有限公司研制的小型固体燃料火箭，火箭长20.8米、直径1.4米、发射重量约为31吨，其太阳同步轨道运载能力约为150千克。

 

本次失利，其实是星际荣耀的第二发火箭。在2019年，双曲线一号首发火箭在酒泉卫星发射中心发射，成功将多颗微型卫星送入预定轨道，成为中国民营火箭成功入轨的第一箭。

 

 

星际荣耀的技术团队约有120余人，拥有很多资深的技术人员，尤其是总经理来自航天一院，曾担任研发中心主任。

 

星际荣耀的还得到了官方航天机构的大力支持，比如民营企业最为头疼的火工产品如起爆器、自毁系统、爆炸螺丝分离系统等等均由官方科研单位提供，发射场也选在配套成熟的酒泉发射中心。

 

 

至于此次为何失利，一名接近星际荣耀的人士透露，此次发射失利可能是空气舵脱落导致的火箭姿态不正常，且在火箭一二级尚未分离的时候就已经显露端倪。该人士同时表示，上述原因未经证实，最终还要看官方公布的结果。

 

目前，中国的商业航天在技术、运力、可靠性方面，与SpaceX还有很大差距。

 

 

但就像星际荣耀在火箭失利后的公告中所说，通向太空的征途从来都不平坦，

 

 

除了星际荣耀，中国还有不少正在起步的民营航天公司，比如蓝箭航天、零一空间、星河动力等等，它们在技术和融资方面都有不错的进展。

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