Cocteau Twins是一支来自苏格兰的乐队，主要成员有Elizabeth Fraser（主唱），Robin Guthrie（吉他、鼓机），Simon Raymonde（贝斯、键盘）。这支乐队的作品呈现出一种朦胧优美而富有浪漫气息的氛围，这主要归功于吉他手Robin大量运用延迟、噪音、回声、变形等手段营造出凄冷颓唐的旋律，以及女主唱Liz充满技巧而富有激情的声线。Liz在演绎歌曲的过程中，擅长发掘自身声音的多变性，常使用两种不同的声线来营造相异的多声部演唱以呈现一种梦幻的效果，《Melody Maker》称赞她在专辑《Treasure》（1984）中的声音为“The Voice Of God”，她也是80年代和90年代最优秀的歌手之一。


初次接触这个组合，还是因为王菲的安利。在她的专辑《浮躁》（1996）中，Cocteau Twins贡献了两首佳作，《分裂》和《扫兴》（分别为《Tranquil Eye》和《Touch Upon Touch》的中文首唱）。《分裂》从康佳鼓的鼓点开始便吸引了我的注意力，在那之前我从来没听过一首能够完全击中我的好球区的歌，我好奇作曲一栏的三位艺术家为何等人物，这也是我与另类音乐结缘的开始。颇有意思的是，在《Tranquil Eye》中，Liz在开头的呓语和中文“分裂”的发音非常像。关于王菲与Cocteau Twins的相互欣赏与合作，我这里就不多说了，有兴趣的朋友可以去了解一下。


　　回到CT这个组合本身，极地双子星从1979年开始活跃，在1982年加入了4AD唱片公司（关于4AD这个独立厂牌的部分在This Mortal Coil再进行介绍），同年发行了首专《Garlands》，在这张专辑中Liz还没有转变演唱方式，乐队的风格也并不是为乐迷所熟知的Ethereal Wave（仙音）或者Dream pop（梦幻流行），而是充满了狂躁鼓点与阴冷旋律的哥特摇滚，颇具侵略性。Liz在这张专辑中也多用类似哀号和哭喊的唱腔，与后期风格大相径庭，或许是受了70年代后朋发展的影响。从我个人的听感看来，从首专到《Treasure》之前这段时期的音乐风格相比后期显得较为阴暗晦涩，这一阶段的作品听后朋的朋友可能会觉得比较亲切。



　　接下来，从1984到1989年，主唱Liz充分发挥她声带的优势，演唱上不拘泥于固定的模式，灵活改变音程的宽度，让她的声音变得更加婉转动听。她的词作刻意模糊发音，使得专辑的人声变幻莫测。与此同时，天才吉他手Robin利用多种手段，营造出一种冷冽如同极光与星尘般的仙境氛围，两者的结合使得《Treasure》获得了商业上的成功与乐评界的赞赏。在这一时期，乐队提高了知名度，他们的音乐与他们的专辑封面一样，与主流迥异的同时还保持着很高的艺术水准，除了《Treasure》广受赞誉以外，如与氛围音乐大师Harold Budd合作的《The Moon And The Melodies》（1986），以及《Blue Bell Knoll》（1988）等同样也是不可忽略的佳作。




　　在Robin与Liz的女儿出生后，乐队在1990年发行了在4AD旗下最后一张专辑《Heaven Or Las Vegas》，在这张专辑中，Liz的声音变得温暖而亲切，开始有明确意义的歌词，整张作品也不复《Treasure》中的冷冽，取而代之的是悦耳与动感的旋律，呈现出一种梦幻甜美的氛围。这张专辑获得了一部分歌迷的好评，并且获得了主流方面的成功，另一些歌迷则感到有些失望，称Liz的声音仿佛从天上的女神成为了堕入凡间的精灵。与我而言，尽管从90年代开始CT变得更为接近流行乐，但依然有不可复制的魅力，不管Liz的唱法怎样变化，无论她怎样游走在流行、原生态与美声之间，她始终都是我心目中最美的女声之一。
　　与4AD终止合作关系之后，CT转投Fontana唱片公司，发行了《Four-Calendar Cafe》（1993）以及《Milk & Kisses》（1996）两张专辑，前者更为流行化，王菲翻唱了其中的单曲《Know Who You Are At Every Age》（《知己知彼》英文原版）、《Bluebeard》（《胡思乱想》英文原版），成为日后她与Liz互相欣赏的第一步。后者作为CT的最后一张录音室专辑，整体的风格更加偏向dream pop，Liz的声音臻至化境，对各种技巧已经运用纯熟，正如专辑名一般，他们的作品令我沉醉在Liz甜美的嗓音之中。




　　讲到这里，以我的听歌习惯，我更偏好整张专辑地听，如果让我来推荐一定要听的专辑，那我一定要推荐的是《Treasure》和《M&K》，以及特别的一张EP《Twinlights》。两张正式专辑不用我多说，《Treasure》冷冽如紫色的极光，《M&K》甜美如牛奶的旋涡，而《Twinlights》是为了《M&K》而预先发行的一张EP，其中的曲目大部分是《M&K》中同名单曲的不插电版本。为何要推荐这样一张EP呢，因为它实在是非常特别。在CT的作品里面，大部分作品都是充满着鼓点与电吉他的，还有Liz擅长的多声部演唱，而这张EP没有和声，没有延迟和鼓点，也没有电吉他，体现出一种返璞归真的境界，Liz的声音也没有过多技巧，营造出一种接近自然的氛围，拥有一种与专辑版截然不同的美。CT作为我最喜欢的乐团之一，尽管Liz的声音时常只是在我耳边呓语，但在独自一人的夜晚，一首《Rilkean Heart》足以拨开我内心的迷雾，那是我从接触音乐以来所能听到的最美的声音，感谢三位艺术家创造出了那么多伟大的作品。

写作业听什么歌比较好？

Dee Carstensen—漫步云端的天使之声