白蛇传说是中国在国际上影响力最大的IP故事之一，不仅民间全国各地的人们非常喜爱，各种地方戏曲几乎都演过白蛇故事。早在1959年就有统计，全国各民族、各地区三百六十多个戏曲剧种和三百多个曲艺曲种，几乎都有《白蛇传》改编的剧目和曲目（见《白蛇传》论文集资料? 浙江古籍出版社）。这个故事早在19世纪就已经扬名海外，被法国人介绍到了欧洲。国内电影也早在20世纪20年代就开始搬上银幕了，日本在50年代中，同时拍过真人版和动画版的白蛇传，非常风靡，所以，白蛇传说可以说是仅次于古典名著三国西游，在国际上影响力最大的中国故事。      用早年胡适研究四大名著流传的说法，白蛇传说也算是一个世代积累型的故事。好比水浒传发源于大宋宣和遗事，西游记发源于大唐三藏取经诗话。白蛇传说最早也出自宋元年间《清平山堂话本》的小说《西湖三塔记》，只不过这个故事有三个妖怪，白蛇只是其中之一，而且是害人的反派形象。但这一小说开创之功是将故事设定南宋临安府西湖一带，白蛇化身人妻，主人公奚宣是公子官人（名字与许宣或许仙也非常接近）基本框架是具备的。故事主线是奚宣在路上救助一个小娘子回家，被其母亲蛇妖白娘子强行要留下娶妻安家，主人公和白蛇斗智斗勇，最后收了白蛇压在西湖塔下，白蛇故事的雏形是有了。但当时南宋时期的主人公奚宣是一个修道之人，带有道士色彩。      到了明代，小说和戏曲传奇都进一步发展。万历时期，据说陈六龙编写过一部《雷峰记》传奇剧本，但并没有流传下来。差不多同时的冯梦龙在《警世通言》中的名篇《白娘子永镇雷峰塔》，故事只是起初发生在杭州临安府，药材铺商人许宣在西湖结识了白娘子和丫鬟小青，这就是经典的借伞、还伞、成亲等重要情节。白娘子帮助许宣开药铺但遭发配，而后故事主要集中到镇江，许宣在镇江重新开起药铺，一家团聚。这时，无意中许宣和金山寺僧人法海相遇，发现他的家人其实是蛇妖和鱼精，前来收服被压在雷峰塔下。              赵雅芝、叶童版新白娘子传奇剧照      到这里，冯梦龙的改写白蛇传说，已经和之前流传版本大不相同。冯梦龙是一个非常浪漫的作者，他曾在镇江丹徒做儒学训导，对镇江的地名背景十分熟悉，如针子桥、金山寺、五条巷、渡口码头等全都写进小说，体现了细节的真实。包括那个被现代人调侃“不懂爱”的法海和尚，历史上据说都有真实人物原型。法海的确是镇江金山寺的重要人物，只不过他不是宋朝的，而是唐朝晚期的人物。      法海本身是晚唐宣宗时宰相裴休的儿子，原名裴文德。宣宗崇佛（少年时流浪在外有过当和尚的传说），裴休也捐建密印寺（位于湖南省宁乡县境内）。裴文德后来到密印寺出家，拜在当时禅门沩仰宗创始人灵佑禅师足下为弟子，获赐法名法海。后来到处游历，做了许多好事，最后来到镇江，见到早年的泽心寺破败荒芜，法海就发宏愿要重新修葺，经过一段时间完成的新寺庙，就改名金山寺。      因为明代后期是一个人性觉醒的时代，故事中白娘子是丧夫守寡的形象，遇到许宣体现男女平等的方式追求真爱，而且勇敢真诚的帮助许宣经营药材生意（反映明朝时期江南商业的兴盛）。冯梦龙是推崇男女自由情感的，在创新白蛇故事层面，多少借鉴历史上司马相如与卓文君的形象。故事中大部分时候，白娘子根本没有妖精气息，完全是当时生活中理想贤妻的模范。直到法海出现，对妖精身份的压制，代表了社会上保守古板的一面。冯梦龙塑造的白娘子，反而代表古代大批追求自由爱情而遭受迫害的女性形象，所以这一故事开始轰动，非常受书生文士喜爱。              今天镇江的金山寺      再到清代乾隆年间，安徽戏曲家方成培改编《雷峰塔传奇》剧本，共三十四出，于乾隆三十六年（1771）刊行，整个故事主题和情节走向都进一步完善细化，基本成了此后民间传播非常广泛的白蛇故事。       其实乾隆年间一共有三个版本的白蛇剧本。最早的黄图珌版《雷峰塔》在乾隆三年，基本是冯梦龙小说的戏曲化改写，没有什么创新，而且，故事的核心人物还是许宣，并不是白娘子。第二个梨园版，中国艺术研究院仅存八出残本，阿英收藏的三十八出为抄本，内容无太多差异。这一版创新不少，尤其是在白娘子产子登第情节，为故事的结局增加了内容。生下儿子的白娘子，标志着白蛇褪去妖精形象，最后获得救赎得道的表现，在舞台演绎和观众接受方面，比之前小说版和黄图珌版是有长足进步的。而且已经有端阳，求草，水斗，断桥等经典片段。      再到方成培的版本，主要工作是将此前的白蛇故事彻底“雅正化”，此后的故事情节和人物形象改动基本不大了。方成培本身就是一个喜欢修道的人，据说他自幼体弱多病，但文才却很出众，与著名诗人书法家翁方纲有交往。       这一版对白蛇出处和大部分词曲方面进行了细致修改。传说这一白蛇故事本来就是在著名的徽班进北京的背景下，当时《雷峰塔》是给乾隆皇帝和皇太后祝寿进行表演的重点戏，所以对曲词“雅正”的要求是第一位。方成培基本保留梨园本最精彩的“水漫金山寺”“断桥重会”等段落，这几处修改较少，其他大部分内容都做了完善。