《敦刻尔克》中,许多角色都给我们留下了深刻的印象。金发碧眼空军小哥哥、因为想要融入集体最后被淹死在海底的法国青年、留在岸边与法国人同在的军官……还有那位响应号召毅然驶向战场的老船长道森先生。其实,这位船长并不是电影虚构出来的,而是在历史中真实存在的。而他本人的身世就够拍几部电影了:经历过一战,经历过二战,还经历过泰坦尼克号沉没!
这位在敦刻尔克大撤退中拯救了130名士兵的老船长原型名字叫做查尔斯·赫伯特(Charles Herbert),生于1874年。在驾驶小船拯救士兵之前,他可是大名鼎鼎的泰坦尼克号的二副。查尔斯母亲在生下他不久后就去世了,父亲之后不久也抛弃了他离开了新西兰。这让年仅13岁的查尔斯不得不开始工作,虽然当时英国青年们都想去工厂打工,但查尔斯还是选择进行为期4年的海上学徒训练。
在第二次航行过程中,查尔斯与其他同船的工作人员在南大西洋经历了一场风暴,这导致他们被迫搁浅在了里约热内卢,而当时里约热内卢还在爆发天花和战争;1889年,查尔斯所在的船只又在印度洋经历了另一场风暴,导致船被困在了无人岛,8天后才被人救出;1895年,查尔斯的货船忽然着火,他舍身救火,成功拯救了船只。之后被提升为二副。
不过,要说真正的海上灾难,还是在1912年4月14日晚上,那场被无数人刻在心中的泰坦尼克号的沉没。1912年4月14日晚,泰坦尼克号撞击冰山,这艘号称为“永远不会沉没”的船慢慢跌入海底。当时查尔斯是船上的二副,在那场灾难中,查尔斯像《敦刻尔克》电影里那样,依旧保持冷静,尽可能的疏散最多的人群。
他就这样坚守着自己的岗位,直到海洋巨大的黑暗将他彻底包裹。远处是救生艇的余光,而查尔斯周围都是冰冷的海水。他在海上苦苦挣扎着,直到看到一艘小型的折叠艇。在被救上折叠艇后,查尔斯指挥大家跟随海水变幻坐姿,不至于翻船,这让大家成功等到了救援者的到来。
1918年,查尔斯再次经历了历史重大事件:在第一次世界大战中指挥雷艇HMTB117和驱逐舰HM5Garry。在他的指挥下,德国潜艇被成功击沉。查尔斯也为此获得了十字勋章。一战结束,查尔斯从舰队退休,和妻子做起了小生意。在现实的生活中,他买下的船叫“日落号”。当时的查尔斯也绝对想不到,这艘只能坐20人的日落号,却在日后可以拯救那么多英国士兵。
1940年,66岁的查尔斯响应号召,带着儿子和受过航海训练的童军一起穿越英吉利海峡,奔赴战场接士兵们回家。在路上,遇到袭击的查尔斯用“紧急闪避”的动作夺过敌军。没错,现实中的他确实有一位在英国皇家空军做飞行员的小儿子,但不幸的是,那时他已经在二战中牺牲了。而这个和他一起去的儿子Roger,后来服役于皇家海军,在战争的最后一个月也于法国去世。
最终,这艘小船救回了130名士兵。1952年,查尔斯去世,他传奇的一生也落下帷幕。