从中国人在整个朝鲜战争期间所显示出来的强大攻势和防御能力中，美国及其盟国已经清楚的看出，中国已经成为一个可怕的敌人，它再也不是第二次世界大战时的那个软弱无能的国家了。
----------------------沃尔特.赫姆斯 《朝鲜战争中的美国陆军》
朝鲜战争（中方称“抗美援朝战争”，朝方称“祖国解放战争”，韩方称“6.25战争”、“韩国战争”，中国香港、台湾地区、新加坡、海外华侨称“韩战”）原是朝鲜半岛上的朝韩之间的民族内战，后美、苏、中国等分别支持朝韩双方的多个国家不同程度地卷入这场战争。
1950年6月25日，朝鲜内战爆发，北方攻入南方，开始了历时三年的朝鲜战争。7月7日，联合国安理会通过第84号决议，派遣联合国军支援韩国抵御朝鲜的进攻。8月中旬，朝鲜人民军将韩军驱至釜山一隅，攻占了韩国90%的土地。9月15日，以美军为主的联合国军（美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、荷兰、法国、土耳其、泰国、菲律宾、希腊、比利时、哥伦比亚、埃塞俄比亚、南非、卢森堡）在仁川登陆，开始大规模反攻。10月25日，中国人民志愿军应朝鲜请求赴朝，与朝鲜并肩作战，战事陷入胶着状态。
1951年7月10日，中华人民共和国和朝鲜方面与联合国军的美国代表开始停战谈判，经过多次谈判后，终于在1953年7月27日签署《朝鲜停战协定》。
战争背景
日本吞并朝鲜，朝鲜半岛位于亚洲大陆东北部，北隔鸭绿江和图们江与中国相接，东北一隅与俄罗斯联邦接壤，南隔朝鲜海峡与日本相望。西、南、东分别被黄海、朝鲜海峡、日本海环绕，为中国大陆的右翼，中日之间的跳板，地理位置非常重要。朝鲜半岛是朝鲜族世代的居住地，历史上建立过多个国家。
追溯朝鲜战争的原因，则是19世纪末列强对朝鲜的侵略以及日本吞并朝鲜。19世纪，急于获得原料产地和倾销市场的资本主义列强开始觊觎被称为“隐士王国”的朝鲜，1856年美国驻华公使伯驾就向美国政府提出“英占舟山，法占朝鲜，美占台湾”的建议。1866年和1871年法国和美国分别入侵朝鲜，却均无功而返。朝鲜的近邻日本在明治维新后走上资本主义发展道路，实力迅速膨胀，正交叉进行工业革命，因此扩张欲望强烈。1876年日本强迫朝鲜签订《江华条约》，打开朝鲜国门，随后美国、英国、德国、俄国、法国、奥匈帝国（1867～1918）等欧美列强纷至沓来，强迫朝鲜签订不平等条约。1882年《朝美修好条约》的缔结标志着朝鲜国门的全面开放，也意味着朝鲜开始成为资本主义列强的角逐场所。朝鲜也被称为“远东的巴尔干”。
19世纪末列强在朝鲜的角逐并不露骨，但时有冲突。如1885年英国强占朝鲜巨文岛和1886年“朝俄密约事件”等。这是因为当时朝鲜的宗主国清朝为了防范列强（特别是日本）对朝鲜的觊觎之心，派袁世凯等人常驻朝鲜，积极经营，因而列强也无从下手。由于朝鲜半岛的战略要冲地位以及列强争夺朝鲜已初见端倪，清廷中一些人已经提出了朝鲜由中、美、英、俄共管的意见，朝鲜内部也逐渐兴起一种中立化的论调，希望朝鲜成为像瑞士联邦一样的永久中立国。但因为周边大国的利益考虑和冲突，这些想法都没能实现。
1894年，甲午中日战争，次年战败的清朝在《马关条约》中放弃对朝鲜的宗主权；1897年朝鲜高宗李熙称皇帝，改国号称“大韩帝国”；终于引发1904年日俄战争。结果俄国战败，1910年8月日本迫使韩国签订《日韩合并条约》，正式吞并朝鲜半岛。
划分三八线
第二次世界大战期间，美国时任总统罗斯福和苏联部长会议主席斯大林在德黑兰会议上同意将日本殖民地——朝鲜半岛在“适当的时候”应实现独立。在1945年2月4日～2月11日期间，美苏英三国首脑罗斯福、丘吉尔和斯大林在苏联克里米亚半岛的雅尔塔签定秘密协议，会议决定朝鲜应该由美国、苏联、中国（国民党政府）和英国实行国际托管。在雅尔塔会议上，斯大林曾经问美国总统罗斯福有什么外国军队要进入朝鲜，罗斯福回答没有。 1945年8月9日，在日本战败投降的前夕，美国提出以北纬38度线为界，即三八线，美国和苏联分别占领朝鲜半岛南部和北部的提议，并得到了苏联的认可。由此演变后来朝鲜半岛分裂南北阵营的导火线。
1945年8月下旬，因苏联对日作战出兵中国东北后前锋迅速抵达朝鲜半岛中部的开城附近，美国的海军和陆战队仍然在数千公里以外的冲绳，遂提出以北纬38°纬线为界划分受降范围（这就是“三八线”的来源）。斯大林由于既得利益（雅尔塔协议保证外蒙古独立、苏联在东北的利益和大连-旅顺军港为苏联人使用）并未受损，故答应了美国的要求。1945年9月美军得以顺利登上朝鲜半岛。
三八线以北面积占朝鲜半岛总面积的57%，人口占总人口的40%，南部面积占总面积的43%，人口占60%。朝鲜半岛北部为工业区，南部则是主要的粮食产区。美国一开始在南部地区任用日本殖民时期的行政人员，激起了朝鲜人的不满，之后美国驻军开始使用不了解当地情况的美国人替代日本人，也受到朝鲜人的反对。
1945年12月29日，美国军政厅公布了12月27日由美、英、苏三国外长会议签署的关于对朝鲜半岛进行托管和建立临时朝鲜半岛民主政府的《莫斯科协定》。1946年3月组成了美苏英托管委员会（中国因处在内战边缘未参与），形式上完成了雅尔塔协议中的约定。尽管该委员会的目标是在这个委员会监督下尽快使朝鲜半岛选出自己的合法民主政府，但与此同时美国和苏联均在自己军队的占领范围内分别扶持了服从于自己的政权。处在冷战边缘的美苏两国均吸收了在欧洲的教训，在作为雅尔塔协定中真空区的朝鲜半岛问题上都开始大胆地设立“铁幕”。
南北建国
此时，无论是南方的还是北方的朝鲜民众，都掀起了民族主义运动（包括“反托管”运动在内），主张成立全半岛统一的朝鲜人自己的政权。美苏两国出于冷战需要也同时放胆对自己势力范围内的反对派进行了清理。
在北方，民族主义领袖曹晚植因反对托管而被苏军软禁，1950年被杀害；苏军在朝鲜平北龙岩浦镇压了右翼学生运动，在新义州镇压了“反托管”学生运动；北朝鲜民族主义分子和右翼分子被扫除干净，在北方政党几乎都是清一色的共产党或左翼团体，右派基本消除，不但是右派，在共产党内部也有清洗，玄俊赫的关西共产主义者以及朱宁河、吴琪爕关北派，不是被暗杀就是被驱逐出党，他们的消亡正是由于反对金日成路线有关。
在南方，1947年7月左翼民主派吕运亨被暗杀，该派作为一支政治力量便不复存在了。朝鲜半岛的共产党各派解放后一度联合重建，但在美国占领军和右翼势力打击下活动空间越来越小，1946年年5月8日，美占领当局以“精版社伪币事件”为借口，取消南朝鲜共产党等左翼政党合法性，1947年南朝鲜共产党主要领导人逃往北方，它在韩国影响也就消失了。右翼民主党领袖人物宋镇禹，因为他宣称配合政府军的托管行为于1945年12月被暗杀（注：也有人认为是反对托管，但刺客留下杀宋的理由纸条，上面写着是杀宋是由于他赞成托管）。金九的“临政派”虽然一度得到广泛支持，但他密谋夺取南韩警察的管制权，遭到了失败，于是美国政府把他作为民族主义分子，排除在外，后被极右翼警察安斗熙暗杀；于是美国要想扶植一位倾向于美国政府的代言人，只能是李承晚集团了。
由于两国不断培植自己的势力，美苏联合委员会无法就朝鲜半岛如何组织统一选举达成协议。美国指责苏联在北方镇压右翼党派和反对派，而苏联则指责美国在选举问题上弄虚作假。有鉴于此，1947年9月17日，美国将朝鲜半岛问题提交联合国。主张联合国设立联合国朝鲜半岛问题临时委员会，负责观察、监督分别在南北朝鲜举行的大选，组成全朝鲜半岛的国民议会，由国民议会再召集会议建立国民政府。10月31日，美国避开安理会直接将方案提交联合国大会，尽管考虑到美国当时在联合国的“号召力”苏联持反对意见，但联大政治委员会仍以投票方式通过了美方的提议。
由不包括美、苏在内的9国组成“联合国韩国临时委会”（UNTCOK），监督建立全韩国议会并选举统一的政府。1948年1月，印度代表梅农率联合国委员会赴朝，安排统一选举事务。苏联禁止在北朝鲜进行此种选举，不允许联合国人员入境，他们只得在汉城考察后返回。1948年2月26日，联大临时委员会通过决议：“允许朝鲜人在尽可能到达的地方继续选举。”
1948年5月10日，在美国军警的严密戒备和监督下，南朝鲜（即后来的韩国）举行了单独选举。据10日夜各投票点关闭后的统计，南朝鲜800万选民中，大约85%以上的人参加了选举。选举的结果是李承晚以略优的优势当上大韩民国首任总统。1948年8月和9月，朝鲜南北地区先后成立大韩民国（Republic of Korea）政府和朝鲜民主主义人民共和国。
10月，苏联把三八线以北的行政权移交朝鲜人民，到12月苏军全部撤离。美军则继续驻扎三八线以南，拒不撤军，从而造成朝鲜国土和民族的分裂。三八线两侧的交通、电讯和人员物资的交流被切断。1950年6月，南北双方在三八线附近发生军事冲突，历时3年的朝鲜战争由此爆发。
1953年7月，在三八线的基础上调整南北军事分界线，划定临时军事分界线两侧各两公里内为非军事区。习惯上仍称其为三八线。
战前军力
朝鲜人民军
武器装备：苏联向朝鲜人民军提供了以T-34坦克为代表的大量现代化武器装备。
人员培训和配备：从1946年起苏联就培训了几千名朝鲜军官，每个师还配备了约15名苏军顾问。值得提出的是1949年2月金日成命朴一禹（长期参与中国共产党的革命活动）。大批曾在中国东北与关内参加过中国抗日战争与内战、有丰富实战经验的官兵被充实到朝鲜军队中，这其中就包括令美军闻风丧胆的方虎山将军。故至1949年朝鲜人民军的实力确实是韩国军队所无法匹敌的。同时，为保证军队的政治向心力，朝鲜人民军军官均由抗日老兵或日本殖民统治时期未与日本合作的人担任。
朝鲜10个师，前六个师，每师1.1万人，第7师1.2万人，超出1000人，第10师和第13师不足满员，每师只有6000人。第15师也是1.1万人。
2个独立团：约8000人.5个警备旅共18600人。
一个105装甲旅：120辆苏制T-34坦克。
一个独立装甲团：30辆苏制T-34。
火炮：600门。
飞机：180架。
战斗机：40架。
轰炸机：70架。
侦察机：10架。
总兵力：约13.7万人
韩国国军
韩国国军虽然数量不多，却在1948年前后不断骚扰北方。
武器装备：韩国军队武器匮乏，没有重炮、坦克以及空军。
人员培训和配备：军官多为二战时期日本或满洲国军事学校出身，如后任总统的朴正熙，历任师长、军长、参谋总长的白善烨等。
韩国9个师，每个师的兵力都不一样，其中以第1师和7师为最多每个师约9600余人，其次是第6师9112人，第2师约8000人，其余的3、5首都师均为7000人左右。而第8师不足7000人，只有6866人。
装甲车：27辆。
火炮：129门，
火箭筒：1900具。
飞机30架：10架战斗机，10架联络机，10架教练机，无轰炸机。
总兵力：约9.8万人。
在战争爆发前，朝鲜和韩国方面的军事力量对比为：兵力2—1，火炮2—1，机枪7—1，半自动步枪13—1，坦克6.5—1，飞机6—1。
两方对比，朝鲜人民军方面占据绝对优势。
战争过程
战争爆发
朝鲜人民军1950年1月以来，在苏联和美国相继撤出在朝鲜和韩国的驻军后，朝鲜政府与苏联领导人密切协商，并使斯大林“同意朝鲜领导人对局势的分析和准备以军事方式实现国家统一的设想”。
空投炸弹
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。朝鲜民主主义人民共和国声称，李承晚在美国操纵下突然向三八线以北地区进行了全面的武装侵犯（《朝鲜民主主义人民共和国》，平壤外国文出版社1958年）。苏联解体后，随着前苏联档案的公开，目前广泛流行的观点认为1950年6月25日凌晨，在得到斯大林的同意之后，朝鲜民主主义人民共和国内阁首相金日成下令军队越过三八线，发动了对大韩民国的突然进攻。
由于当时大韩民国国防军三分之二的军队尚未进入战备状态，根本没有招架之力，三天之后，6月27日汉城（今首尔）就失守了。在撤退时，韩高层惊慌失措，将汉江大桥给炸了，把大批军队送给了朝鲜，更快瓦解了韩军抵御能力。
值得指出的是，金日成并未事先告知中国详细的作战计划和具体的开战日期，因此中国大陆与美国一样，直到战争开始才得悉的。这也可以称为真正意义上的朝鲜单方面“不宣而战”。
美国参战
6月26日美军一处指挥所，美国总统杜鲁门命令驻日本的美国远东空军协助韩国作战，27日再度命令美国第七舰队驶入基隆、高雄两个港口，在台湾海峡巡逻，阻止解放军解放台湾。美国驻联合国代表还向安理会提交了动议案，在苏联代表因自1950年1月起抗议中国代表席位被台湾国民党政府继续占有而缺席的情况下，以13：1（南斯拉夫投了反对票）的情况下动议得到通过，但苏联解体后，随着前苏联档案的公开，6月25日朝鲜战争爆发时苏联驻联合国大使曾向斯大林建议，苏联代表应于6月底前返回安理会，以便行使否决权，反对联合国通过不利于朝鲜的决议，但被斯大林拒绝了。这就使联合国顺利通过了上述三个决议联合国军队组成。联合国军以美军为主导，其他15个国家也派小部分军队参战。英国、土耳其、加拿大、泰国、新西兰、澳大利亚、荷兰、法国、菲律宾、希腊、比利时、哥伦比亚、埃塞俄比亚、卢森堡、南非与大韩民国国防军均归驻日的美远东军指挥，麦克阿瑟上将为美军远东军司令。7月5日美军参加了第一场对朝鲜的战役。
仁川登陆
仁川登陆在战争初期，朝鲜军队节节胜利：6月28日夺取汉城；7月20日占领大田；7月24日占领木浦；7月31日则占领了晋州。韩国国防军和美军被一直逼退到釜山。此时美军第25师收到死守南方防线的命令，不得再后退。朝鲜人民军已占领朝鲜半岛90%的土地，92%的人口。8月6日麦克阿瑟将军在东京与其他高级军官会面，并说服他人实施风险很大的仁川登陆计划。
9月15日，麦克阿瑟登上旗舰麦金利山号亲自督战，在美英两国三百多艘军舰和五百多架飞机掩护下，美军第十军团成功登陆仁川，从朝鲜军队后方突袭，切断朝鲜半岛的蜂腰部一线，迅速夺回了仁川港和附近岛屿。9月22日，撤退到釜山环形防御圈的联合国军乘势反击，9月27日仁川登陆部队与釜山部队水原附近会合，一日之后重夺汉城。
此外，由于在二战后，美国为了和苏联争夺世界霸权，美国秘密和日本单独媾和。在美国的的授意下，日本在朝鲜战争中秘密派出了扫雷部队，是二战后日本首次向国外派兵。
美军侵朝
美国原先死亡士兵将朝鲜军队赶回三八线以北的计划因战事进展极其顺利而有所改变。麦克阿瑟将军要求乘势追击，将共产主义逐出整个朝鲜半岛。9月27日，美国参谋长联席会议与总统杜鲁门都同意了麦克阿瑟的建议，但是总统要求麦克阿瑟只有在中国和苏联不会参战的情况下才可攻击朝鲜。次日美军部队就逼近三八线，10月1日韩国第一批部队终于进入朝鲜作战。
中国人民志愿军参战
1950年5月底，金日成派密使至北京，但毛泽东主席表示了对美国参战的担心，并在战争爆发后，仁川登陆前，多次提醒金日成和朝鲜人民军，指出仁川将会是美国登陆地点。朝鲜战争爆发后，中国在7月13日即成立东北边防军，从河南抽调4个军及炮兵部队，开赴东北，增强边境防御。8月5日，毛泽东电告东北边防军领导，要求在8月底完成作战准备，在9月上旬能够出动至朝鲜参战。此时朝鲜人民军还在韩国洛东江一带作战，联合国军仅守住釜山防卫圈（仅占朝鲜半岛国土3%）一小块地区。
仁川登陆后，朝鲜半岛局势逆转，中国政府几乎每天都通过广播警告美国，如果跨过三八线，中国就会出兵。9月30日，总理周恩来在政协国庆大会上发表强硬讲话：“中国人民决不能容忍外国的侵略，也不能听任帝国主义对自己的邻人肆行侵略而置之不理”，10月3日凌晨美国部队大规模进入朝鲜半岛北部前，周恩来召见印度驻华大使潘尼迦，要他转告美国政府：“若美军跨过三八线，侵略朝鲜，我们不会坐视不顾。”这番警告被杜鲁门视为中国对联合国的“外交讹诈”而没有被重视。
中国虽然做出强硬声明，高层领导人内部意见却不一致，大部分倾向于不参战，因为中国历经多年战乱，百废待兴，卷入这场战争对国家发展不利。前苏联解密档案表明，斯大林作为社会主义阵营的首脑指示中共派兵介入，但是直到10月初，中国政府仍然未能对参战与否做成最后决定。周恩来赶赴莫斯科跟苏方讨论参战问题。10月4日，中国西北军政委员会主席彭德怀奉命抵北京商讨朝鲜问题，10月8日中国共产党中央政治局扩大会议上才最终决定介入朝鲜战争。中国政府作出这个决定直接原因是美国飞机轰炸中国安东（今辽宁丹东），中国领土安全受到严重威胁。朝鲜如被占领，将会更直接威胁到中国的国家利益。中国政府十分顾虑麦克阿瑟是否有可能在取得整个朝鲜半岛后继续向北进军，威胁到共产党在中国大陆的政权。即使美军不袭击中国，一个与中国有长达1000多公里边界线的国家落入资本主义阵营，对中国也是很大的威胁。而如果朝鲜亡国，中国势必要让金日成在中国的东北设立流亡政府，但这对中国十分不利，因为将为美军侵犯中国东北提供了强有力的借口。同时，由于美军进入台湾海峡，迫使中国中止攻打台湾的渡海战役，让中国直接感受到美国的威胁。基于这些理由，中国政府最终决定出兵朝鲜半岛，抗击联合国军。 决策形成后，毛泽东和周恩来曾研究过以什么名义出兵的问题，并初步拟定了“支援军”的名义。黄炎培认为支援军，就是派出去的，容易让国际认为中国对美国宣战。因此改为中国人民志愿军，并使用了完全不同的番号，表示不是中国跟美国宣战，是人民志愿支援朝鲜。战争初期，这一名称让联合国军误以为这不过是一只小规模的志愿者队伍。后来联合国军弄清中国人民志愿军是成建制的正规部队，只是使用了完全不同的番号后，也愿意承认“志愿军”这一名称，以将战争限制在朝鲜半岛，避免将战争升级。
虽然名称为志愿军，但实际是现役部队整建制地参战，总司令彭德怀更打趣说：“什么志愿军，我就不是志愿的！”不过，即使是这样，当时的参战官兵对抗美援朝都抱着欢迎、积极的态度，在一定程度上也算是“志愿”。当时的口号是“抗美援朝，保家卫国！”
10月7日，美军大举越过三八线，向平壤推进。与此同时中国人民解放军所部东北边防军改编为中国人民志愿军，为进入朝鲜境内作战积极开始临战准备，彭德怀被任命为中国人民志愿军司令员兼政委。
10月19日中国人民志愿军第38军率先从辑安（今集安市）渡鸭绿江入朝作战。
志愿军渡江
美国总统杜鲁门在美军大举进攻前，与麦克阿瑟在威克岛会面。麦克阿瑟保证不会侵略中国，并且自信地表示中国“无意参加这场战争。当今是我们强大而中国软弱的时代，若中国部队渡过鸭绿江，我就要使他们遭受到人类历史上规模最大的屠杀。”他同时还认为战事将在感恩节前结束，称要让美国大兵回家过这个美国的传统节日。
当然此时麦克阿瑟是有理由对战事感到乐观的。10月11日韩国国防军占领元山，10月19日（同一天中国人民志愿军秘密跨过鸭绿江，不过当时美军还不知道具体情况）美军就已经占领了平壤，朝鲜政府迁往江界市。韩国国防军陆军第六师的部队已进抵鸭绿江畔楚山郡，美国空军飞机多次进入中国领空轰炸丹东市附近的机场与交通线，胜利似乎就在眼前。
1950年10月19日晚，以彭德怀为司令，中国人民志愿军从安东（今称丹东）、河口（即宽甸县长甸镇河口）、辑安（今称集安）等多处地点秘密渡过中朝边界鸭绿江，10月25日发起抗美援朝第一次战役。
当天中国人民志愿军第40军第118师在北镇突然对敌军发起攻击，用了一个多小时便占领了温井，歼灭所有敌军。该次战役也标志着中华人民共和国的“抗美援朝战争”正式开始。中华人民共和国政府将这场战争定义为“为援助危难的友好邻邦和保家卫国而战”，实际是履行社会主义阵营的国际义务，扶助弱小的共产主义邻邦防止其灭亡。
联军并未料到中国会在未对联合国宣战的情况下出兵，而且此前前方的联军也没有收到任何中国军队已经跨过鸭绿江的情报。联军被打得措手不及，全面撤退至清川江以南。第一次战役以中国军队的全面告捷结束，中方宣称歼灭了1.5万名联合国军士兵，自身损失1.07万余人。
再挫美军
虽然美国陆军部一张一项认为是绝密的照片，是一系列 关于南韩在大田3天内处决1800名政治犯的事件，历史学家和屠杀幸存者生成在1950年中期南韩军队在联合国军即将撤退时处决了即将沦陷地区的平民，只是因为怀疑第一次战役惨败，麦克阿瑟依然坚持中国出兵只是象征性的，但同时他也承认“联合国军全部被歼的危险”，因此建议应该大规模轰炸中国东北地区，但是美国杜鲁门政府显然意识到在二战刚刚结束后就立即与中国作战将有可能触发第三次世界大战，因此认为应该将战争限制在朝鲜半岛。而中国的参战，令杜鲁门政府再度改变政策，称朝鲜半岛的统一可以“日后再谈判”，显然抛弃了之前要一鼓作气占领朝鲜半岛的策略。
11月24日，麦克阿瑟发动了对清川江以北中朝军队的进攻，并宣称要让美军士兵“回家过圣诞节”。中国人民志愿军先示形于敌，诱敌军进入战役发起线后于11月25日发动第二次战役，在西线战场使用志愿军第38军、42军从左翼突击美军第8集团军纵深。联合国军兵败于西部战线的清川江两岸和东部战线的长津湖畔，美韩军被迫全线突围南撤至三八线，12月5日弃守平壤。此时彭德怀向毛泽东要求停下来：“目前部队粮、弹、鞋、油、盐均不能按时接济，主要原因是无飞机掩护，随修随炸。”12月13日，毛泽东复电：“我军必须越过三八线。”本战役，志愿军宣布歼敌3.6万余人，自身损失3.07万余人。
攻占汉城
1950年12月31日中朝军队发起第三次战役，推进至三八线以南50英里处，汉城被中国人民志愿军第50军与朝鲜人民军第一军团攻占。此次战役，志愿军与人民军歼敌1.9万余人，损失0.85万余人。
杜鲁门政府的另一个心患竟是自己的前方指挥官。麦克阿瑟将军在朝鲜半岛的行动很多都未得到华府的首肯，有些甚至违背了华盛顿的决策。麦克阿瑟不顾政治目标，而仅仅追求军事上的利益，这种行为其实会使任何一场冲突升级为世界大战，而这在核武时代是非常危险的行为。麦克阿瑟提出过多次针对中国的攻击，如大规模轰炸中国东北、动用原子弹轰炸中国东南沿海大城市以及邀请蒋介石军队参战等，都一一被杜鲁门驳回。4月11日，杜鲁门最终决定免除麦克阿瑟的最高司令官职务，由马修·李奇微将军接任。这项命令是麦克阿瑟在无线电广播中与全世界民众一样知悉的，麦克阿瑟认为这是杜鲁门对他的羞辱。被解职以后的麦克阿瑟在全美受到数月英雄式的欢迎，但是这股热潮并未持续。
志愿军北撤
1月的第三次战役中国人民志愿军开始后退，第四次战役的发动过于仓促，使志愿军遭到入朝作战以来的第一次挫折。志愿军放弃仁川和汉城，全线被迫后退了100多公里，撤回到了北纬38°线以北。
更由于缺空现代化空军编制，使得志愿军在朝鲜战场上没有所谓前线与后勤的区别，整个战线几乎曝露于美军的狂轰滥炸，空袭猛烈之下，只能利用夜战突击、并利用夜间以大量民工抢修道路与桥梁，随炸随修，随修又随炸。战场上缺乏新鲜果蔬，志愿军普遍患有夜盲症，更不利于作战。严苛的环境逼得志愿军总司令彭德怀搭机返北京，直言前线之困难。毛泽东思考后向彭德怀提出：“朝鲜战争能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不要急于求成。”但是志愿军仍然将联合国军阻滞在三八线附近。消灭联合国军78000多人，志愿军与人民军伤亡5.3万余人-人民军1.05万余人。
战事胶着
1951战场年4月22日，中国人民志愿军发动第五次战役，至29日“礼拜攻势”结束，联合国军开始发动“第二次春季攻势”，逼进铁原、涟川。其中志愿军63军开始逐山逐水地死守，联合国军第二次跨进北纬38°线，志愿军被迫全线后撤退约40公里以勉强阻止住联军的进攻，美军的弹药量是平常五倍，被称为“范弗里特的弹药量”，中国人民志愿军损失惨重，其中180师负伤、阵亡和情况不明的总数为7644人，人员损失大部分为被俘，被俘人数约为5000余人，突出重围的仅余0.4万余人。第五次战役我军宣布歼敌8.2万余人，自身损失8.5万余人。从此之后，双方转入战略对峙。
7月10日双方终于同意停火，坐到了谈判桌前。
